優しさと幸福感
t1-keyaki「優しさ」・「親切さ」が人の心や幸福感にどのような影響を与えるのかを科学的に検証した興味深い研究が、トルコで行われました。
この研究では、優しさは単なる性格の一部ではなく、独立した心理的特性として捉えられる可能性が示されています。
研究によると、優しさが高い人ほど抑うつ症状が少なく、主観的な幸福感が高い傾向があることが分かりました。
つまり、優しい人ほど、心が安定し、人生を前向きに感じやすいということです。
この結果は、心理学の専門誌「Psychological Reports」に掲載され、学術的にも信頼性のあるものとされています。
ここでいう優しさとは、
見返りを求めず
他者の幸福を願って行われる行動や態度
の事を指します。
例えば、
相手に微笑みかける
穏やかな声で話す
感謝の気持ちを素直に伝える
丁寧な言葉遣いを心がける
と言った、ごく日常的な行為です。
これらは特別な能力やお金を必要としませんが、相手の心を大きく和らげる力を持っています。
優しさは「向社会的行動」と呼ばれる行動の一種でもあります。
向社会的行動とは、他者の利益を目的として自発的に行われる行動で、助け合いや協力、思いやりなどが含まれます。
こうした行動は、人類が集団で生き延びてきた進化の過程で育まれてきたものであり、社会の信頼関係を築き、対立を減らし、人と人との調和を保つ役割を果たしてきました。
今回の研究を行ったシナン・オクル氏らは、これまでに提案されてきた「優しさ」を測定する心理尺度が、トルコ人においても適切に機能するかを検証しました。
あわせて、優しさが抑うつ症状や主観的幸福感とどのように関係しているのかも調べています。
研究は2段階で行われました。
最初の研究では、18歳から71歳までのトルコ人成人404人を対象に、優しさの程度や性格特性、そして「自分は活力に満ちていると感じているか」といった主観的なエネルギー感を調査しました。
その結果、優しさは性格特性とはごく弱い関連しか持たず、独立した心理的特性であることが確認されました。
続く2つ目の研究では、372人の成人を対象に、優しさとうつ症状、そして主観的幸福感との関係が調べられました。
その結果、優しさの高い人ほど、うつ症状が軽く、幸福感が高いことが明らかになりました。
さらに統計モデルの分析から、優しさがうつ症状を和らげ、その結果として幸福感が高まる可能性が示唆されています。
研究者たちは最終的に、6つの質問項目からなる優しさ尺度が、トルコ人集団において妥当かつ信頼できるものであると結論づけています。そして何より重要なのは、優しさを高めることが、抑うつといったネガティブな心の状態を軽減し、結果的に人の幸福感を高める可能性があるという点です。
優しさは、特別な人だけが持つ才能ではありません。
日常の中で、
少し言葉を柔らかくする
相手の話を丁寧に聞く
感謝を伝える
そうした小さな行動の積み重ねが、自分自身の心をも整え、より穏やかで満たされた人生につながっていくのかもしれません。
